Als Atombombe werden Waffen bezeichnet, deren Explosionsenergie durch Atomkernreaktionen gewonnen wird. Sie bestehen aus einer Hohlkugel spaltbaren Materials (meistens mehrere Kilogramm reinstes Plutonium 239) und einem Mantel aus herkömmlichen Sprengstoff, der, sobald er gezündet wird, das Spaltmaterial stark zusammendrückt. Durch Überschreitung der kritischen Masse entsteht eine unkontrollierte Kettenreaktion.